＠栄西さんの茶（佐賀県吉野ヶ里町）　その後⑥

＠栄西さんの茶　おさらい

こちらのコラムでは今までに６回、「＠栄西さんの茶」という題名で、佐賀県神埼郡吉野ヶ里町の「栄西茶」を紹介させていただきました。

はじまりのお茶＠栄西さんの茶（佐賀県吉野ヶ里町）　多良茶園　多良正裕さん
＠栄西さんの茶（佐賀県吉野ヶ里町）　その後①
＠栄西さんの茶（佐賀県吉野ヶ里町）　その後②
【日本茶BANKショップ連動】＠栄西さんの茶（佐賀県吉野ヶ里町）　その後③
＠栄西さんの茶（佐賀県吉野ヶ里町）　その後④
＠栄西さんの茶（佐賀県吉野ヶ里町）　その後⑤

今回のコラムでは、「栄西茶」の仕掛け人である多良正裕（たらまさひろ）さんが“栄西茶復活”に向けて歩んできた道のりをおさらいするとともに、２０２４年６月２日（日）に修学院で開催されるお茶会のご案内をしたいと思います。

「栄西茶」の仕掛け人、多良正裕さん

多良正裕（たらまさひろ）さんは、旧東脊振村（現在の吉野ヶ里町）のご出身。

転機となったのは、１９９１年。
多良さんが旧東脊振村の役場職員として“町おこし”にも携わっていたときに、
「栄西さんがお茶を伝えてまもなく８００年」という節目を迎えることになりました。

「町としてもこの記念すべき年を盛り上げよう」ということになり、
まずは、栄西禅師（明菴栄西）や、栄西とお茶の関わりについて調べ知ることからはじめることに・・・

多良さんは、名古屋大学や九州大学の調査を紐解き、佐賀県の郷土史研究の第一人者である故 福岡 博先生に教えを仰ぎ、栄西さんについて、この地のお茶文化について、調査を開始します。

調査の中で、この地とお茶がいかに深く関わってきたかを知るうち、「”茶樹栽培発祥の地の茶畑”を絶対に失くしてはいけない」という想いが強くなっていきました。

しかし既に、この地に残る茶畑はごくわずか・・・「地域の産業」というにはほど遠く、それどころか、現存する茶畑の存続すら危ぶまれる状況となっていました。

『このままでは、近い将来、”茶樹栽培発祥の地の茶畑”がなくなってしまう！自分がなんとかしなければ！』

そう思った多良さんは、なんと！！自ら茶畑を開墾して、茶栽培をはじめることに。

多良さんの挑戦～茶畑の開墾～

多良さんの熱い想いに、多良さんのお父さん（多良光男さん）も奮起。
お父さんと一緒に、山手にある田んぼに手を入れ、茶畑にすることにしました。

ひと口に「田んぼを畑に」と言っていますが、この作業はとても大変・・・。

ご存知の通り、田んぼは水をためてお米を作ります。稲にとって水は欠かせないもの。
そのため、田んぼには、水を逃がさないために、地中（地上から１５～３０cm下位）にギュっと固めた粘土の層が敷き詰められています。

一方、お茶栽培には「水はけがよい土壌」が必須とされています。
お茶の苗木は、土に余分な水分があると育ちが悪くなってしまいます。
また、ふかふかで柔らかい土壌の深さが最低でも６０cm（理想的には１m以上）ないと、茶樹がのびのびと根を伸ばすことができません。

つまり「田んぼを畑に」するには、土を深く掘り粘土層に穴を開けて排水を促したり、土を入れ替えたりして水はけを良くする必要があるのです。

こつこつと茶栽培のできる畑に改良していった多良さん親子。
１９９３年にお茶の苗木を植える事ができました。

「栄西茶」ブランドの統一

多良さんは茶畑の開墾と並行して、役場職員として「脊振千坊聖茶まつり」を企画し、地域内外にこの地のお茶を発信しました。

以来、「脊振千坊聖茶まつり」は町村合併後も吉野ヶ里町に引き継がれ、現在も開催されています（２００６年３月に旧三田川町と旧東脊振村の２町村が合併し、現吉野ヶ里町が誕生）。

また、ばらばらの名前だったり特に名前がないまま、栽培＆販売されていたこの地のお茶の名前も「栄西茶」に統一しました。

これまでのコラムでもご紹介してきた通り、多良さんや多良さんの活動に賛同する方々が、
栄西茶をまた栄西茶の歴史を・・・
日本茶発祥の地に今も大切に引き継がれている栄西さんの茶畑を・・・
発信し守り続けておられます。

２０２４年６月２日（日）栄西禅師顕彰茶会のご案内

そんな「栄西茶」を残す取り組みの一環として、来る６月２日（日）にお茶会が開催されることになりました。

下記に概要を記載します。

◆茶会名：栄西禅師顕彰茶会（ようさいぜんじけんしょうちゃかい）

◆日時：２０２４年（令和６年）６月２日（日）
　　 　　１１時～ １５時 ( 来社順にお席をご用意致します）

◆献茶式：１３時～ １３ 時３０分

◆場所：背振山積翠教寺 「修学院」
　　　　佐賀県神埼郡吉野ヶ里町松隈1400
　　　　https://www.sefurizan.com/

◆会費：4,000 円 (お茶席代3,000 円+サポート代1,000円)　　　　　
　　　　※当日会場では、おにぎりなどお弁当販売のご用意がございます

◆交通：
①電車の場合
JR吉野ヶ里歴史公園駅下車。駅よりタクシー利用（10分）
②お車の場合（高速利用）
高速道路東脊振ICを下車、信号を左折、国道385号を北上（東脊振ICより5分）
福岡市方面から「東脊振トンネル」利用。料金所を通過して直進（料金所より5分）

◆申込：
当サイトでも「栄西禅師顕彰茶会」の参加申込みや問合せを受け付けています。
下記「お問い合わせページ」からご連絡ください👇
https://teabank.jp/contact/

また、多良さんが作成された「栄西禅師顕彰茶会のご案内」を、「新着情報」２０２４年６月２日（日）栄西禅師顕彰茶会のご案内に掲載させていただいておりますので、併せてご覧ください！